Ένα τεράστιο στρατιωτικό συγκρότημα διασφαλίζει ότι κανένα αμερικανικό πρώτο πλήγμα στο πυρηνικό οπλοστάσιο της Κίνας δεν θα μπορούσε να εξουδετερώσει την ικανότητα του Πεκίνου να ανταποδώσει - Το σύστημα μπορεί να ανιχνεύσει έναν εισερχόμενο ICBM εντός 90 δευτερολέπτων
Οι πυρηνικοί πύραυλοι της Κίνας μπορούν ήδη να φτάσουν σε οποιαδήποτε πόλη των ΗΠΑ
Τώρα, δορυφορικές εικόνες που εξέτασε το Reuters δείχνουν ότι το Πεκίνο κατασκευάζει ένα εκτεταμένο δίκτυο θέσεων εκτόξευσης, καταφυγίων και κόμβων επικοινωνίας κοντά στα απομονωμένα πυρηνικά σιλό που φιλοξενούν τους πυραύλους μεγαλύτερου βεληνεκούς του κινεζικού στρατού.
(Πηγές: Αναλυτής ασφαλείας Alexander Neill · Shuttle Radar Topography Mission · Natural Earth · OpenStreetMap)
Αμυντικό δίκτυο στην έρημο
Η Κίνα έχει κατασκευάσει περισσότερες από 80 θέσεις εκτόξευσης και 3 εγκαταστάσεις οκταγωνικού σχήματος στο απομακρυσμένο βορειοδυτικό της τμήμα, κοντά στο πεδίο πυρηνικών σιλό του Hami.
Οι εικόνες αποκαλύπτουν περισσότερες από 80 θέσεις για πιθανή χρήση από τον διευρυνόμενο στόλο κινητών εκτοξευτών πυραύλων και συστημάτων αεράμυνας της Κίνας. Δείχνουν επίσης εγκαταστάσεις που ενδέχεται να εξυπηρετούν ηλεκτρονικό πόλεμο, δορυφορικές επικοινωνίες και επιχειρήσεις διοίκησης, σύμφωνα με τρεις αναλυτές ασφαλείας, οι οποίοι αξιολόγησαν τις εικόνες για το Reuters.
Η κλίμακα της κατασκευής, η οποία δεν είχε αναφερθεί προηγουμένως, δείχνει μια ευρείας κλίμακας επέκταση σκληρυμένων υποδομών που έχουν σχεδιαστεί για την προστασία και λειτουργία των χερσαίων πυρηνικών δυνάμεων της Κίνας.
Συνολικά, το δίκτυο σηματοδοτεί σημαντική αναβάθμιση στις προσπάθειες του Πεκίνου να διασφαλίσει ικανότητα δεύτερου πλήγματος, υπογραμμίζοντας τον εντεινόμενο πυρηνικό ανταγωνισμό με τις ΗΠΑ καθώς αυξάνονται οι εντάσεις για ζητήματα όπως η κυριαρχία της Ταϊβάν.
Ικανότητα εκτόξευσης
«Μπορούμε να δούμε ότι αυτή η υποδομή κατασκευάζεται σε τεράστια κλίμακα, καλύπτοντας χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα ερήμου πέρα από τα πεδία σιλό», δήλωσε ο Alexander Neill, συνεργαζόμενος ερευνητής στο think tank Pacific Forum της Χαβάης. Ανάλογα με τις ακριβείς δυνατότητες, είπε, «βλέπουμε μια πολύ σημαντική ενίσχυση και διαφοροποίηση της στρατηγικής πυρηνικής αποτροπής της Κίνας».
Η ικανότητα προστασίας των σιλό της στην έρημο είναι καθοριστική για τον δηλωμένο στόχο της Κίνας να διαμορφώσει μια ελάχιστη αλλά αξιόπιστη πυρηνική αποτροπή - μια πολιτική που βασίζεται στην ικανότητα ανταπόδοσης εάν δεχθεί πρώτη πλήγμα.
(Δύο από τις δεκάδες θέσεις από σκυρόδεμα, όπως φαίνονται σε εμπορικές δορυφορικές εικόνες)
Αν και ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός μπορεί να εκτοξεύσει πυρηνικά όπλα από υποβρύχια και αεροσκάφη, τα πεδία σιλό στη βορειοδυτική περιοχή Xinjiang και στην επαρχία Gansu αποτελούν τον πυρήνα των πυρηνικών του δυνάμεων.
Η πυρηνική ενίσχυση της Κίνας είναι μία από τις πιο στενά παρακολουθούμενες πτυχές του στρατιωτικού εκσυγχρονισμού του προέδρου Xi Jinping, λόγω αυτού που ορισμένοι ξένοι διπλωμάτες περιγράφουν ως έλλειψη διαφάνειας από το Πεκίνο και των αποτυχημένων προσπαθειών των ΗΠΑ να εμπλέξουν την κινεζική ηγεσία σε διάλογο σχετικά με τις εξελισσόμενες πυρηνικές της δυνατότητες και προθέσεις.
Ακρογωνιαίος λίθος του κινεζικού δόγματος είναι η πολιτική «μη πρώτης χρήσης», που σημαίνει ότι οι δυνάμεις της δεν θα ξεκινούσαν μια πυρηνική ανταλλαγή
Ωστόσο, ορισμένοι ανώτεροι δυτικοί διπλωμάτες και αναλυτές λένε ότι η Κίνα πιθανόν να κατέφευγε σε πυρηνικό εξαναγκασμό για να περιορίσει την εξωτερική εμπλοκή σε μια σύγκρουση για την Ταϊβάν.
Ο Xi προειδοποίησε αυτόν τον μήνα τον πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump ότι ο κακός χειρισμός των διαφωνιών των χωρών τους για την Ταϊβάν, την οποία η Κίνα θεωρεί έδαφός της, θα μπορούσε να τους οδηγήσει σε ένα «επικίνδυνο σημείο».
Η κυβέρνηση της Ταϊβάν απορρίπτει τον κινεζικό ισχυρισμό κυριαρχίας.
Οκτάγωνα στην έρημο
Η νέα υποδομή στην έρημο επικεντρώνεται σε δύο εγκαταστάσεις οκταγωνικού σχήματος που κατασκευάστηκαν τα τελευταία έξι χρόνια στο ανατολικό Xinjiang.
Και οι δύο βρίσκονται νοτιοδυτικά των πεδίων πυρηνικών σιλό του Hami – η μία απέχει περίπου 140 χιλιόμετρα, η άλλη περίπου 230 χιλιόμετρα.
Οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι οι οκταγωνικές δομές περιέχουν εγκαταστάσεις στέγασης προσωπικού και μεγάλων στρατιωτικών οχημάτων.
Πάνω: Νότιο οκτάγωνο - Κάτω: Βόρειο οκτάγωνο
Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο βόρειο οκτάγωνο
Ένα κεντρικό κτίριο βρίσκεται στον πυρήνα του συγκροτήματος.
Γύρω από τον πυρήνα υπάρχει ένας δακτύλιος κτιρίων που στεγάζουν στρατιωτικό προσωπικό.
Το τρίτο στρώμα μπορεί να χρησιμοποιείται για αποθήκευση στρατιωτικών οχημάτων, συμπεριλαμβανομένων εκτοξευτών.
Πέρα από αυτό υπάρχουν περισσότερα κτίρια άγνωστου σκοπού.
Στην περιφέρεια υπάρχουν αρκετές προσωρινές κατασκευές και δεκάδες στρατιωτικά οχήματα.
Πλαισιώνονται από θωρακισμένα καταφύγια και οχυρωμένες περιοχές αποθήκευσης όπλων, καθώς και από αεροδρόμια και σιδηροδρομικούς τερματικούς σταθμούς που συνδέουν τα οκτάγωνα με τα σιλό του Hami.
Από μέσα προς τα έξω, τα μέρη όπως περιγράφονται πιο πάνω
Ασκήσεις με τη συμμετοχή μεγάλων στρατιωτικών οχημάτων πραγματοποιήθηκαν γύρω από το βόρειο οκτάγωνο αυτόν τον μήνα και κατά τη διάρκεια του Απριλίου, δείχνουν οι εικόνες.
Επίσης εμφανή σε πρόσφατες εικόνες είναι μεγάλες σκηνές και αυτό που δύο αναλυτές είπαν ότι φαίνεται να είναι καμουφλαρισμένες θέσεις εκτόξευσης χαραγμένες στην έρημο, ορισμένες με συστοιχίες πυραύλων αεράμυνας.
Εγκαταστάσεις γύρω από το νότιο οκτάγωνο
Δορυφορικές εικόνες δείχνουν σιδηροδρομικές γραμμές, σιδηροδρομικό τερματικό σταθμό, αεροδρόμιο και πιθανές εγκαταστάσεις αποθήκευσης καυσίμων και ενισχυμένα καταφύγια γύρω από την εγκατάσταση.
Η ύπαρξη των οκταγώνων είχε τεκμηριωθεί προηγουμένως, ωστόσο, το Reuters είναι το πρώτο που αναφέρει την έκταση του δικτύου θέσεων εκτόξευσης που συνδέεται με τα οκτάγωνα· την πρόσφατη στρατιωτική δραστηριότητα γύρω από μία από τις εγκαταστάσεις· και τις εκτιμήσεις αναλυτών ότι οι θέσεις θα μπορούσαν να φιλοξενούν κινητούς εκτοξευτές πυραύλων και επιχειρήσεις ηλεκτρονικού πολέμου.
Ασκήσεις γύρω από το βόρειο οκτάγωνο
Πέντε ειδικοί ασφαλείας που πήραν συνέντευξη από το Reuters συμφώνησαν ότι η υποδομή θα μπορούσε γενικά να υποστηρίζει το πυρηνικό πρόγραμμα της Κίνας, καθώς και άλλους στρατιωτικούς σκοπούς.
Ωστόσο, προειδοποίησαν ότι βασικές λεπτομέρειες παραμένουν άγνωστες - συμπεριλαμβανομένων των όπλων που η Κίνα μπορεί να αναπτύξει στις θέσεις εκτόξευσης και εάν οι οκταγωνικές δομές στεγάζουν βαλλιστικούς πυραύλους τοποθετημένους σε φορτηγά ή εγκαταστάσεις για την τοποθέτηση πυρηνικών κεφαλών.
(Δορυφορικές εικόνες αποκαλύπτουν κινήσεις γύρω από την εγκατάσταση τον Απρίλιο και τον Μάιο)
Ο κινεζικός στρατός παρουσίασε όπλα με πυρηνική ικανότητα κατά τη διάρκεια παρέλασης στο Πεκίνο τον περασμένο Σεπτέμβριο για τη συμπλήρωση 80 ετών από το τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Αυτά περιλάμβαναν διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους (ICBM) που βασίζονται σε σιλό και σε φορτηγά.
Αμερικανοί αξιωματούχοι και αναλυτές ελέγχου όπλων λένε ότι η Κίνα επεκτείνει και βελτιώνει τις δυνατότητες των πυρηνικών της όπλων ταχύτερα από οποιοδήποτε άλλο έθνος.
Η τελευταία έκθεση του Πενταγώνου για τον στρατιωτικό εκσυγχρονισμό της Κίνας αναφέρει ότι η παραγωγή πυρηνικών κεφαλών της χώρας έχει επιβραδυνθεί αλλά βρίσκεται σε πορεία ανάπτυξης 1.000 κεφαλών έως το 2030. Η έκθεση του Δεκεμβρίου εκτιμούσε ότι η Κίνα πιθανότατα έχει τοποθετήσει 100 ICBM στα τρία κύρια πεδία σιλό της.
Η Κίνα έχει επίσης ενισχύσει το σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης της, που βασίζεται στους δορυφόρους Huoyan-1, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους.
Το σύστημα μπορεί να ανιχνεύσει έναν εισερχόμενο ICBM εντός 90 δευτερολέπτων από την εκτόξευση και να ειδοποιήσει ένα κέντρο διοίκησης εντός τριών έως τεσσάρων λεπτών, σύμφωνα με το Πεντάγωνο - επαρκής χρόνος ώστε η Κίνα να εκτοξεύσει τα δικά της όπλα που βασίζονται σε σιλό πριν πληγούν.
«Μια εξαιρετική προσπάθεια»
Σημαντικά, κάθε οκτάγωνο βρίσκεται στον πυρήνα ενός δικτύου χωμάτινων δρόμων και αγωγών που εκτείνονται βαθιά στην έρημο. Αυτές οι διαδρομές συνδέονται με τις θέσεις από σκυρόδεμα, οι οποίες είναι τοποθετημένες ανάμεσα σε βραχώδεις εξάρσεις και ξεροπόταμους.
Οι θέσεις θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για ανάπτυξη κινητών πυραύλων αεράμυνας, κόμβων ηλεκτρονικού πολέμου ή, σε ορισμένες από τις μεγαλύτερες, κινητών εκτοξευτών ICBM που μεταφέρονται οδικώς, δήλωσαν τρεις ειδικοί ασφαλείας.
Ο Hans Kristensen, διευθυντής του Nuclear Information Project της Federation of American Scientists, δήλωσε ότι ενώ ήταν δύσκολο να εξαχθεί συμπέρασμα για το πώς θα χρησιμοποιηθούν οι διάφορες εγκαταστάσεις, «είναι δύσκολο να αποκλειστεί οτιδήποτε» δεδομένης της κλίμακας της υποδομής σε ένα τόσο αφιλόξενο περιβάλλον.
Οι αγωγοί που συνδέουν τις θέσεις με τις οκταγωνικές δομές μπορεί να περιέχουν καλώδια οπτικών ινών για επικοινωνίες, δήλωσαν οι Kristensen και Neill.
Στο βορειότερο οκτάγωνο, κατασκευάζεται επίσης πιθανή διαστημική ή μικροκυματική εγκατάσταση επικοινωνιών, δήλωσαν τρεις αναλυτές, επισημαίνοντας δορυφορικά πιάτα και δύο μεγάλους πύργους.
«Συνολικά, πιστεύω ότι υπάρχει πραγματική πιθανότητα οι οκταγωνικές δομές και οι παράξενοι πύργοι να συνδέονται με το C3 - διοίκηση, έλεγχο και επικοινωνίες - καθώς και με δραστηριότητες συντήρησης και αποθήκευσης που σχετίζονται με τις πυρηνικές επιχειρήσεις της Κίνας στην τοποθεσία σιλό ICBM του Hami», δήλωσε ο Tong Zhao, ανώτερος ερευνητής πυρηνικής πολιτικής στο Carnegie Endowment for International Peace.
Μια τρίτη εγκατάσταση οκταγωνικού σχήματος νότια των πυρηνικών εγκαταστάσεων δοκιμών Lop Nur είναι λιγότερο ανεπτυγμένη. Φαίνεται να χρησιμοποιείται ως πεδίο στόχων: Οι εικόνες δείχνουν έδαφος γεμάτο κρατήρες, κατεστραμμένα κτίρια και αυτό που αναλυτές της Vantor, εμπορικού παρόχου δορυφορικών εικόνων, είπαν ότι είναι ομοιώματα δυτικών μαχητικών αεροσκαφών.
(Η Κίνα παρουσίασε διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους DF-5C σε στρατιωτική παρέλαση στο Πεκίνο τον Σεπτέμβριο του 2025. Ένας ακρογωνιαίος λίθος του δόγματός της είναι η πολιτική «μη πρώτης χρήσης», που σημαίνει ότι οι δυνάμεις της δεν θα ξεκινούσαν μια πυρηνική ανταλλαγή. China Daily μέσω REUTERS)
Τρίτο οκτάγωνο χρησιμοποιείται ως πεδίο στόχων
Δορυφορικές εικόνες δείχνουν ψεύτικα αεροσκάφη, κατεστραμμένα κτίρια και έδαφος γεμάτο κρατήρες στην περιοχή.
Η έκταση του αμυντικού δικτύου κοντά στα σιλό της ενδέχεται να διαφοροποιεί την Κίνα από τις άλλες μεγάλες πυρηνικές δυνάμεις.
Οι ΗΠΑ και η Ρωσία - των οποίων τα αποθέματα κεφαλών και τα ανεπτυγμένα όπλα υπερβαίνουν κατά πολύ εκείνα του Πεκίνου - βασίζονται σε έναν συνδυασμό του μεγάλου αριθμού σιλό, της σχετικής απομόνωσής τους και της σκληρυμένης κατασκευής τους για να αποτρέψουν ένα πρώτο πλήγμα, αντί για εκτεταμένη πυραυλική άμυνα, δήλωσε ο Kristensen.
Η κλίμακα αυτού που αναδύεται στην βορειοδυτική έρημο της Κίνας έχει αφήσει έκπληκτους ακόμη και έμπειρους αναλυτές.
«Δεν έχω ξαναδεί κάτι παρόμοιο», δήλωσε ο Kristensen. «Είναι μια εξαιρετική προσπάθεια».
www.worldenergynews.gr
